象神

〈Ganesha〉近尼薩 或稱〈象神〉。

 

象神：迦尼薩〈Ganesha〉是濕婆神（Shiva）與加利女神之兒子，在印度裡人們進行任何活動前均先禮拜象頭神迦尼薩，因為他是創生和破除障礙之神，他也協助信眾接近其他的神祗，世人相信迦尼薩帶來成功和幸福。

印度教在舉行儀式之前、結婚、朝聖前、出遠門、拜師開學、開店都會敬拜象神〈迦尼薩〉，詩人也從他那裡得到靈感。

 

象神是印度家庭的守護神。

 

象神的故時有太多的傳說版本：

最為人知的其中一個傳說版本故事是出自於濕婆往世書。
濕婆最初沈醉於修行而無心建立家庭。一次，濕婆到外修行，家裡因此沒有看管的人，其妻子加利女神便拿淨身用的薑黃黏土做出一個小男孩人體並賦予其生命，近尼世便從此誕生了。濕婆一出家門就二十二年後才回家，剛巧加利女神正值沐浴，就吩咐兒子看守家門，不要讓外人進入。這個時候濕婆就被一名陌生男孩阻擋在家門之前，濕婆在告訴自己是加利女神的丈夫之後，〈迦尼薩〉只聽從母親一個人的命令，所以不肯放濕婆進入。失去了耐心的濕婆，便與〈迦尼薩〉發生激戰，〈迦尼薩〉天生力大無窮，濕婆為了取勝,便用三叉戟將〈迦尼薩〉的頭顱砍下，加利女神發現後非常生氣與難過，要求濕婆立刻將兒子救活。

        然而威力強大的三叉戟，早已將近尼世的頭顱砍飛到不知去向。濕婆只好向大梵天請求協助，大梵天告訴濕婆，在他一路尋找的路上所遇到第一個且頭朝北方生物，就將牠的頭拿來代替近尼世的首級，濕婆便派遣祂的天將四處尋找，最後發現一隻正好頭朝北方的垂死大象，於是等那大象死後取下象頭裝到男孩身上，象神〈近尼薩〉便因此復活，並且成為天將的頭目，象頭人身的象神。

象神折斷的象牙

 

        象神被印度人稱為掌管智慧的神衹，因為象神曾為記下大史詩〈摩訶婆羅多〉，就不眠不休地聽其作者【廣博仙人】口述，一邊用自己的神筆抄寫下來。
但由於這篇史詩長度有如海量，最後把象神的神筆也寫壞了。在那時候象神危急智生，把自己的右牙折斷沾上墨水，繼續聽【廣博仙人】的口述不斷抄寫，終把大史詩〈摩訶婆羅多〉整篇筆錄下來。這也是為甚麼畫像中或雕塑中象神只有左牙而沒有右牙的原因。